先日、横浜に行った。

そこには閉店したレストランが。

コロナ禍によって売上が落ち、やむなく閉店することになったのだろうと思ったのだが、昔、そのお店で起こった出来事を思い出しました。

そのお店に行ったのは冬。

案内された席はテラスに近い場所。

テラス側のサッシ(ガラス）が開いているので冷気が吹き込み寒い。

店員さんに「寒いので閉めてもらえますか？」とお願いすると、

「ここのサッシは開けておくように本社から言われています」と店員さん。

恐らく、そのお店は、オープンテラスの開放的な雰囲気を作りたいのだろうと察するも、とにかく寒いので閉めていただけませんか、と繰り返す。

しかし、「本社から言われてるので」の一点張り。

「でも、今は寒いですよね」としばし、押し問答するもラチが明かず、残念ながらそのお店を後にした。

本社の意向と現場の判断。

他の飲食店でも似たような経験をしたことがある。

ホタテのソテーを注文した際、1皿の個数を聞くと「3つです」と。

その時、4人で来店していたので「4つには出来ませんか、お金は支払いますので」と伝えると、

店員さんの答えは、「こちらのメニューは3つで作ることになっています」という答え。

そのお店も最近閉店しています。

我々は何のために（誰のために）店舗を経営しているのだろう。

コロナは、それを我々に問うているのかもしれません。

東日本大震災時のディズニーランド、スタッフが商品のぬいぐるみを配り、お客様の頭に乗せてもらった対応を思い出す。

あの後、そのぬいぐるみのほとんどは、持ち帰らずに返されたと聞く。

「ありがとう」の声を添えて。

コロナで閉店する店。

実はこれまでの積み重ねの結果なのかも。

そんなことを感じます。